Venezuela: UN rights expert concerned at potential for repression in Sunday’s ‘Sovereign Consultation’

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Venezuela: experta de la ONU preocupada ante el potencial de represión en la ‘Consulta Soberana’ del domingo

GINEBRA (14 de julio de 2017) – Las autoridades venezolanas deben garantizar el cumplimiento de las normas internacionales de derechos humanos durante una votación no oficial sobre los cambios constitucionales planeados por el presidente Nicolás Maduro el domingo 16 de julio, según una experta de las Naciones Unidas.

“Estoy profundamente preocupada por el patrón de violencia mostrado en circunstancias similares por la policía y la Guardia Nacional que podría emplearse nuevamente en el contexto de esta consulta”, dijo la Relatora Especial de la ONU sobre los derechos a la libertad de reunión pacífica y de asociación, Annalisa Ciampi.

Se estima que entre seis y ocho millones de personas participarán en la ‘Consulta Soberana’, organizada por la oposición sobre la decisión del Presidente de convocar una Asamblea Nacional Constituyente. Los grupos de la oposición afirman que la medida del Presidente viola la Constitución.

La Sra. Ciampi destacó los informes sobre ataques a los centros de votación por grupos progubernamentales de civiles armados que se han mantenido activos durante las protestas de los últimos meses. “Estos ataques violan gravemente los derechos a la libertad de reunión pacífica y de expresión”, subrayó.

“También estoy preocupada por la supuesta intimidación de manifestantes y de miembros de la oposición por funcionarios públicos”, dijo la experta. “La coerción nunca es una respuesta a las demandas legítimas de la democracia y a la expresión de frustraciones en el contexto de inestabilidad económica y social provocada por el aumento de la pobreza y el deterioro de las condiciones de vida”.

Durante los últimos tres meses y medio, más de 90 personas han perdido la vida en las manifestaciones casi diarias contra el Gobierno.

La Relatora Especial de la ONU reiteró el llamamiento hecho por un grupo de expertos en derechos humanos de la ONU a finales de abril pidiendo facilitar el ejercicio de los derechos de reunión pacífica y asegurar un diálogo constructivo entre el pueblo y sus representantes.

“Las autoridades venezolanas no deben interferir con las manifestaciones pacíficas, y de hecho están obligadas a proteger activamente las asambleas”, señaló. “Deben facilitar el ejercicio de los derechos de las personas a la reunión pacífica y la libertad de expresión”.

La Sra. Ciampi pidió a las autoridades venezolanas “que observen a los principios estrictos de las normas internacionales de derechos humanos y se abstengan de recurrir a la violencia”.

FIN

La nueva Relatora Especial sobre la libertad de reunión pacífica y de asociación, la Sra. Annalisa Ciampi(Italia) es profesora de Derecho Internacional en la Universidad de Verona en Italia y profesora visitante de Derecho Europeo de los Derechos Humanos en el Centro del Prato de la Universidad de Monash, en Italia. También es Abogada y miembro de los Colegios de Abogados de Florencia y del Tribunal de Casación.

Los Relatores Especiales forman parte de lo que se conoce como los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos. Los Procedimientos Especiales, el mayor órgano de expertos independientes en el sistema de la ONU para los Derechos Humanos, es el nombre general de los mecanismos de investigación y monitoreo del Consejo de Derechos Humanos para hacer frente a situaciones concretas en países o a cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de manera voluntaria; no son personal de la ONU y no perciben un salario por su labor. Son independientes de cualquier gobierno u organización y actúan a título individual. 

ONU Derechos Humanos, página de país: Venezuela

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NEWS RELEASE

Venezuela: UN rights expert concerned at potential for repression in Sunday’s ‘Sovereign Consultation’

GENEVA (14 July 2017) – Venezuelan authorities must ensure compliance with international human rights standards during an unofficial public vote on President Nicolás Maduro’s planned constitutional changes on Sunday 16 July, a United Nations expert has stressed.

“I am deeply concerned at the pattern of violence displayed in similar circumstances by the police and National Guard that could be again applied in the context of this consultation,” said the UN Special Rapporteur on the rights to freedom of peaceful assembly and association, Annalisa Ciampi, 

An estimated six to eight million people are expected to take part in the opposition-organized ‘Sovereign Consultation’ on the president’s decision to convene a National Constitutional Assembly. Opposition groups say the president’s move breaches the Constitution. 

Ms. Ciampi highlighted reported attacks on voting centres by armed pro-government civilians who have been active during protests over the past few months. “Such attacks severely violate the rights to freedom of peaceful assembly and expression,” she stressed. 

“I am also worried about the alleged intimidation of protesters and opposition members by public officers,” the expert said. “Coercion is never an answer to the legitimate demands for democracy and to people’s expression of frustrations against the background of economic and social unrest triggered by increasing poverty and deteriorating living conditions.”

During the past three and half months, over 90 people have lost their lives in the almost daily demonstrations against the Government. 

The UN Special Rapporteur reiterated the call previously made by a group of UN human rights experts in late April, to facilitate the exercise of the right of peaceful assembly and to ensure a constructive dialogue between the people and their representatives.

“The Venezuelan authorities should not interfere with peaceful demonstrations, and indeed are obliged to actively protect assemblies,” she noted. “They should facilitate the exercise of people’s rights to peaceful assembly and freedom of expression.”

Ms. Ciampi appealed to the Venezuelan authorities “to heed the stringent tenets of international human rights standards and refrain from resorting to violence”. 

ENDS

The new Special Rapporteur on freedom of peaceful assembly and of association, Ms. Annalisa Ciampi(Italy) is a Professor of International Law at the University of Verona in Italy and a Visiting Professor of European Human Rights Law at the Monash University Prato Centre, in Italy. She is also an Attorney at Law and a member of the Italian Bars of Florence and of the Court of Cassation.

The Special Rapporteurs are part of what is known as the Special Procedures of the Human Rights Council. Special Procedures, the largest body of independent experts in the UN Human Rights system, is the general name of the Council’s independent fact-finding and monitoring mechanisms. Special Procedures mandate-holders are independent human rights experts appointed by the Human Rights Council to address either specific country situations or thematic issues in all parts of the world. They are not UN staff and are independent from any government or organization. They serve in their individual capacity and do not receive a salary for their work. 

UN Human Rights, country page: Venezuela  
  
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